SEOUL, 7 Ekim — LG Twins'in başlangıç atıcısı Im Chan-kyu, tüm profesyonel kariyerini çocukluğundan beri taraftarı olduğu memleket takımında geçiren ender sporculardan biri. Çarşamba günü Twins'in evi olan Seul'deki Jamsil Beyzbol Stadı'nda KBO normal sezonunun son maçına çıkan 33 yaşındaki Seul doğumlu atıcı, her anı yaşamaya çalıştı — tribünlerdeki taraftarların görüntüsü de, sağ sahanın ötesindeki ofis binaları ve karşı taraftaki apartmanların manzarası da.
1982'de açılan stadyum, bu sezonun ardından yıkılacak ve yerine yeni bir kubbeli stat yapılacak.
Duygusal bir gecenin sonunda Im, Doosan Bears karşısında beş vuruşta altı vuruşla beş sayı vermesine rağmen maçı 7-5 kazanan takımının 15. galibiyetini alarak KBO'da zirveye tek başına yerleşti.
Im, "Maç boyunca buradaki son normal sezon maçımız olduğunu düşünüp durdum. Daha iyi atsaydım kusursuz bir gece olurdu ama bu benim kontrolümde değildi" dedi ve şunları kaydetti: "Burada bir galibiyetle bitirmek benim için çok anlamlı. Buradaki son normal sezon maçımızda başlangıç atıcısı olmak benim için onur vericiydi. Bu anı hayatım boyunca kalbimde taşıyacağım."
Im, 2011'deki ilk maçından bu yana aynı soyunma dolabını kullandığını söyledi ve kulüp binasındaki eşyalarının kendi evindeki eşyalarından fazla olduğunu espriyle karışık anlattı.
Twins, maçın ardından Jamsil çağının sonunu işaret eden bir tören düzenledi; skorbordda Im'in çaylak sezonundan bazı fotoğrafları gösterildi.
Im gülümseyerek, "O kadar eski fotoğrafları hâlâ birinde varmış, şaşırdım" dedi ve şöyle devam etti: "Bunca yıldır yanımda olan taraftarlarıma minnettarım ve onları yeni stadyumumuzda görmek için sabırsızlanıyorum."
Im, çarşamba günü 15. galibiyetine ulaşırken şansı da yanındaydı. Takımı ikinci vuruşun sonunda Lee Jae-won'un üç sayılık vuruşuyla 3-0 öne geçti; ancak Im bu üstünlüğü üçüncü vuruşun başında yediği beş sayıyla kaybetti. İki sayı çıkış yapan Im, ardından dört tekli vuruş, bir yürüyüş ve bir isabetli topa izin vererek üst üste altı vurucunun üsse çıkmasına yol açtı. Bears'ın beş sayısının tamamı iki sayı çıkışla geldi.
Im, topu boğa alanına (bullpen) devretmeden önce toparlanarak iki sayı yemeden vuruş yaptı. Dört rahatlatıcı atıcı, son dört vuruşta Bears'ı yalnızca tek bir vuruşla sınırlayarak Im'i kazanan atıcı yaptı.
Bu galibiyetle Twins en az dördüncü sırayı ve wild card (vahşi kart) turu biletini garantiledi; üçüncü sıraya yükselerek ilk tur için de bilet alma şansı bulunuyor.
Im, "Bu maçı bizim ilk sezon sonu maçımız gibi görmeye çalıştım ve normalden daha sert attım" dedi ve ekledi: "Sezon sonunda da iyi atabileceğime dair özgüven kazandım. Yalnızca isabetimi keskinleştirmem gerekiyor. Sezon sonu için harika bir hazırlık oldu."
Im, üçüncü vuruştaki büyük sayıların geldiği bölümde bile rakiplere pek sert vuruş yaptırmadığını, topların iç sahadan boşluk bulmasının biraz şanssızlık olduğunu belirtti.
Kariyerinin en iyi galibiyet sayısı olan 15'e ulaşması konusunda ise Im bunun "gerçekleşen bir rüya" olduğunu söyledi.
"Gidecek daha çok yolum var ama dönüşümü hiçbir tur atlamadan sürdürebildiğim için çok minnettarım" diyen Im, "Vurucuları baskın toplarla ezip geçmiyor olabilirim ama sıram geldiğinde hep sahaya çıkıyor ve uzun vuruşlar yapıyorum. Gücüm buydu ve bu sayede galibiyetleri biriktirebildim" ifadelerini kullandı.
Im, lise öğrencisiyken bir kez Jamsil'e gelerek lise antrenörü için imzalı bir top topladığını anlattı; antrenörü, genç oyuncunun bir Twins taraftarı olduğunu biliyordu ve ona yakında evi olacak kulüp binasını görme fırsatı vermek istiyordu. Im, 2003'te ilkokul öğrencisiyken o dönem Twins'in yakalayıcısı olan Cho In-sung ile fotoğraf da çektirmişti; Cho sekiz yıl sonra Im'in takım arkadaşı (batterymate) oldu.
Im, "Hepsi çok güzel anılar" dedi ve "Bir gün belki çocuklar da benden fotoğraf ister" diye ekledi.
