NAGOYA, Japonya, 19 Eylül -- Asya Oyunları'nda mücadele etmek birçok sporcu için özel bir anlama sahip. Bu yılki organizasyon Güney Koreli kadın basketbol takımı forveti Hong Yu-sun için ise ayrı bir önem taşıyor.
21 yaşındaki oyuncu, ana ev sahibi şehir Nagoya'nın yaklaşık 140 kilometre batısındaki Osaka'da Güney Koreli ebeveynlerin çocuğu olarak dünyaya geldi ve lise yıllarını burada geçirdi.
Hong, Osaka'daki bir üniversiteden ayrılarak Kadınlar Kore Basketbol Ligi (WKBL) draftına girdi ve 2024-25 sezonu öncesinde ilk sıradan seçildi. Beklentileri karşıladı; Rookie of the Year ödülünü kazandı ve WKBL tarihinde üst üste dört double-double yapan ilk çaylak oldu.
Şimdi ilk Asya Oyunları'nda Güney Kore formasını giyiyor.
Cuma günü Nagoya'daki Aichi International Arena'da oynanan C Grubu ilk maçında Malezya'yı 106-40 yenen Güney Kore'ye katkı veren Hong, maç sonrası konuştu: "Kore'de oynadığımda arkadaşlarım ve ailem çoğu zaman beni izleyemiyor. Ama şimdi Japonya'dayım, birçok kişi bana gelip beni destekleyeceklerini söyledi." Hong, karşılaşmada 12 ribaundla takımına liderlik ederken 9 sayı üretti.
Hong sözlerine şöyle devam etti: "Liseden bu yana ne kadar geliştiğimi onlara göstermek istiyorum. Turnuvada ne kadar süre alacağımı bilmiyorum. Ama sahadayken elimden gelenin en iyisini yapacağım ve pota altında sert mücadele edeceğim."
Hong, saat 10.00'da başlayan Cuma günkü maça annesinin yetişemediğini ancak annesinin Pazartesi günü Moğolistan ile oynanacak Güney Kore'nin ikinci maçından itibaren Nagoya'da olacağını, yaklaşık bir düzine akrabayla birlikte geleceğini söyledi.
Kore kökenli öğrencilerin gittiği bir ortaokula gittiğini belirten Hong, "Birçok arkadaşım bana ulaştı. Hepsi beni izlemek istediklerini söyledi ve beni tebrik ettiler" dedi.
Hong, Nagoya'da eleme aşamasında Japonya ile karşılaşmayı çok istediğini söyledi. Japonya'nın B Grubu'ndan çeyrek finale çıkması bekleniyor.
"Japon takımında uzun süredir takip ettiğim oyuncular var ve bazıları benim yaşımda" diye konuştu. "Japonya'da kalsaydım böyle bir fırsatım olmazdı. Kore'ye taşındıktan sonra çok daha iyi bir oyuncu oldum ve milli takıma girdim. Gerçekten heyecanlıyım ve Japonya'ya karşı daha iyi oynamayı çok istiyorum."
