Ngoh Shian Bang, Singapur’un yerleşim bölgelerinde komşuları bir araya getirmek ve eski kampung ruhunu canlandırmak için her ay ücretsiz yemek etkinlikleri düzenliyor; Mayıs ayından bu yana biriktirdiği paradan yaklaşık 2.800 dolar harcadı.
Etkinlikler, gönüllüler ve yerel Sakinler Ağları’nın desteğiyle pizza ve çorbalar gibi kaliteli yemeklerin etrafında kaynaşan çeşitli katılımcıları çekiyor.
Ngoh, deneyimini açıkça paylaşırken hükümet desteği veya tanınırlıktan ziyade sevinç ve topluluğa değer vererek projeyi ülke geneline yaymayı hedefliyor.
SINGAPUR – Yishun’daki bir HDB boş katında sakin bir Cumartesi öğleden sonra, piknik minderleri ve mahjong masalarının çevresinde takılan bir avuç genç arasında küçük sohbetler döndü. Çoğu birbirini tanımayan bu kişiler bağ kurmayı umuyordu ancak buzun kırılması zaman alıyordu.
Ardından toplanma alanındaki geçici mutfakta bir fırından kabaran peynirli pizza çıkarıldı ve gerginlik eridi. İnsanlar gülümseyerek ve sohbet ederek kalktı, artık ortak olan tek şeyin etrafında toplandılar: iyi yemek.
Mutfak tezgahının arkasında, 31 yaşındaki Ngoh Shian Bang vardı. O, 19 Eylül’de Chong Pang Bölge 7 Sakinler Ağı’nda 287 Yishun Avenue 6 adresindeki gençler için bir alan olan The Chop Community ile bu pizza partisini düzenlemişti.
Etkinlik, Mayıs ayından bu yana Ngoh’un düzenlediği altıncı topluluk buluşmasıydı ve Kampung Soup Kitchen adlı proje kapsamında gerçekleşti. Kavram basit: Ücretsiz yemek pişirip servis et, böylece insanlar bir öğün etrafında toplanabilsin ve eski kampung ruhu yeniden canlansın.
Yemeğin ve hazırlık maliyetlerinin büyük kısmını, aynı zamanda tam zamanlı bir Lianhe Zaobao foto muhabiri olan Ngoh karşılıyor. Bu amaç için birikiminden yaklaşık 2.800 dolar harcadı.
Genç adam kıvırcık saçlarının altında bir bandana ve neşeli bir tavır taşıyor. The Straits Times’a şunları söyledi: “İnsanların mutlu olmasını seviyorum ve belki dünyayı biraz daha az yalnız yapabilirim.”
İlk etkinliğinin 30 Mayıs’ta çevrimiçi olarak viral olmasını hiç beklemiyordu. Berrak tavuk suyu ve baharatlı balkabağı-havuç çorbası hazırladı ve Tampines’teki dairesinin altındaki boş katta yaklaşık 50 yabancıya ücretsiz olarak servis etti.
Tek bir kişinin fikri olarak başlayan proje, Tampines ve Yishun’daki çeşitli Sakinler Ağları’nın ücretsiz mekan sağlaması ve gönüllülerin pişirme ve serviste yardım etmesiyle aylık bir topluluk projesine dönüştü. Menü de çorbadan öteye geçerek dondurma, pizza, barbekü eti ve satay’ı da kapsar hale geldi.
Ngoh, insanların etkinliklerle bağ kurmasının nedenini “onların daha derin bir şeyine hitap ediyor – mahalle özlemi duygusu” diye açıkladı.
Ngoh, modern toplumun sosyal medya ve teknolojiyle daha bağlantılı olduğunu ancak ironik şekilde insanların daha yalnız hissettiğini söyledi. Singapur’da toplu etkinliklerin zamanla azalmasıyla kendini kopuk hissettiğini anlattı.
Ngoh, yiyeceğin sosyal ayrımları nasıl aşabildiğine çekildi; rutin olarak anlaşmazlığa düşen insanların bile bir tavuk pilavı tezgahının kalitesi konusunda hemfikir olabileceğini belirtti.
Bu yüzden akıntıya karşı bu yolu seçti.
Mutfak becerileri
Etkinliklerindeki yemekler amatör işi değil. Ngoh, fotoğrafçılık tutkusunu sürdürmeden önce 2015’te Shatec konukseverlik okulundan mezun oldu.
Kendi ifadesiyle “yabancılara yabancı değil”. Beş odalı dairesinde ailesiyle yaşayan Ngoh, dünyanın dört bir yanından gelen kanepe sörfçülerini ve yaratıcı profesyonelleri de yemek masasında ağırladı.
Daha geniş topluluk için yemek pişirme fikri, 2025’te Singapur’da sosyalleşmek isteyenlerin Telegram grubuna katıldıktan sonra geldi. Yaklaşık 50 kişilik özel mekanlar aradı ancak dört saat için yaklaşık 800 dolar tuttuğunu gördü.
Ardından birinin Konut Kurulu boş katında potluck düzenlediğini duydu. “Bu benim için bir eureka anıydı” dedi. “Orasını cenazeler için kullanıyoruz. Düğünler için kullanıyoruz. Peki neden bu amaçların ötesinde kullanmayalım?”
Ngoh, yerel belediye meclisine yazdı ve alanı 50 dolara kiralamak için onay aldı. Alan elektrik ve su noktalarıyla geldi. Dairesinden sandalyeler ve katlanır masalar getirdi ve bir nevi oturma odası oluşturdu. Malzemeler dahil toplam maliyet 89 dolara geldi.
Çeşitli kesimlerden insanların çorba kasesiyle sohbet ederken doğal olarak tanışmasına duyduğu hayranlığı hatırladı.
Başlangıçta komşuların şikayetinden endişe etti. Ancak tepki büyük ölçüde olumlu oldu; tek endişe gıda hijyeniydi. Bu endişeleri gidermek için o zamandan beri bir gıda güvenliği sertifikası aldı.
Bunu yaparak ne kazanıyor?
“Mutluluk işte, lah. İnsanların tok görünmesinin saf sevinci” diye duraksamadan söyledi.
İmtiyazlı konum
Bu etkinlikler için yemek hazırlamak genellikle birkaç gün sürüyor. Ngoh menüyü oluşturuyor, malzemeleri alıyor ve sıfırdan pişiriyor. 19 Eylül’deki pizza partisi için yemek maliyetini The Chop Community ile paylaştı.
O gün Ngoh ve bir grup gönüllü pizza hamuru ve doğranmış malzemelerle uğraştı. Peynir ve sıcak bal; trüf kreması, mantar ve çıtır kara lahana; tatlı fıstık, brie ve bal dahil olmak üzere yedi çeşit Napoli pizzası ile yaklaşık 90 kişiye yemek verdiler.
Etkinlikte bulunanlar arasında, yiyecek ve içecekler akarken insanların kendiliğinden sohbet başlatmasından keyif alan 35 yaşındaki bir start-up’ta ürün tasarımcısı Kong Shihui vardı.
“Bu tür bir merak ve açıklık oldukça ferahlatıcı. Bunu bir süredir yaşamamıştım” dedi.
Girişim, taban liderlerinin dikkatini çekti. Kültür, Toplum ve Gençlik Bakanı ve aynı zamanda Tampines GRC milletvekili olan David Neo, 30 Ağustos’ta Sun Plaza Park’taki Ngoh’un barbekü partisinde sakinlerle kaynaştı.
Devlet kurumları Ngoh’a fon başvurusu yapabileceğini söyledi. Fikre açık olsa da projesini hibe teklifleri ve temel performans göstergelerine bağlamaktan çekiniyor.
Ayrıca, imkanları varken kişisel “hobisi” için vergi mükelleflerinin ödemesi gerektiğini düşünmüyor. “Bunu yapacak imtiyazlı bir konumdayım” dedi.
Amacı Kampung Soup Kitchen’ı Singapur’daki her Sakinler Ağı’na taşımak. İnsanlar da fikri kendi mahallelerinde tekrarlayıp tekrarlayamayacaklarını sordu ve o da onlara ipuçlarını memnuniyetle paylaşıyor.
“Hâlâ bir hiç olduğumu düşünmeyi seviyorum” dedi Ngoh. “İsteyen herkes bunu yapabilir.”
