Seul Belediye Başkanı Oh Se-hoon, cuma günü siyasi kariyerinin üzerindeki bulutların neredeyse tamamen dağıldığını gördü. İstinaf mahkemesi, beş dönem seçilmiş belediye başkanını, bir destekçisinin görüş anketi için ödeme yaptığı iddiasıyla Siyasi Fon Yasası'nı (siyasi bağış ve harcamaları düzenleyen yasa) ihlal etmekten beraat ettirdi. Karar bozulmasaydı ve Oh'a 1 milyon won (755 dolar) veya daha fazla para cezası verilseydi, görevinden uzaklaştırılacak ve beş yıl boyunca seçilmiş bir göreve aday olması yasaklanacaktı.
Belediye başkanı, 3 Haziran yerel seçimlerinde yeniden seçildiği zamanki gibi geniş bir gülümsemeyle göründü. Beşinci dönem zaferi beklenmedikti ve ana muhalefet Halk Gücü Partisi'nin (PPP) umutlarını yükseltti.
Yargıtay'ın kararı hâlâ bekleniyor. Ancak istinaf mahkemesinin bozma kararı tek başına, Oh ile PPP'nin 2030 cumhurbaşkanlık seçimine giden yolda daha parlak bir siyasi gelecek anlamına geliyor. Güney Koreli anket şirketi Realmeter'in pazartesi günü yayımlanan bir ankete göre PPP'ye destek yüzde 42,6 olurken, iktidardaki Demokratik Parti'nin (DPK) desteği yüzde 36 seviyesinde kaldı. Aradaki fark 6,6 puan oldu.
Temmuzda yerel bir mahkeme, Oh'u 2021 seçimleri öncesinde bir destekçisinden görüş anketlerinin parasını ödemesini istediği iddiasıyla kısmen suçlu buldu ve belediye başkanına 10 milyon won para cezası verilmesine karar verdi. Seul Yüksek Mahkemesi bu kararı bozdu.
Büyük ölçüde kısıtlamalardan uzak olan Oh, muhafazakâr blokun ılımlılar dahil daha geniş seçmen kitlesine ulaşmasını sağlayabileceği bir konumda duruyor. Ayrıca partisine, iktidar partisini ve yönetimi denetleyen muhalefet rolünü yeniden üstlenme şansı veriyor. Muhafazakâr kampta Oh, partinin olası cumhurbaşkanlığı adayları arasında da yer alıyor. Bu adaylar arasında bağımsız milletvekili Han Dong-hoon ile görevdeki PPP Genel Başkanı Jang Dong-hyeok da var.
Oh, haziran yerel seçimleri öncesinde aday gösterme süreci konusunda PPP liderlerine karşı çıkarak liderliğe meydan okumaya istekli olduğunu gösterdi. Görevden alınan eski Cumhurbaşkanı Yoon Suk Yeol'un yol açtığı benzeri görülmemiş siyasi krizin ardından Oh partiyi toparlayabilirse, Han ve Jang'ın önüne geçebilir. Bunun parti içinde direnişle karşılaşması muhtemel.
Ancak PPP'den olası herhangi bir cumhurbaşkanlığı adayının en önemli görevi, rakip isimleri tek bir büyük çatı altında toplamak olacak. Parti, Yoon'un düşüşünün ardından içine düştüğü siyasi bataklıktan ancak bu şekilde çıkabilir. Bu çatı kurulduğunda, partinin acı veren içsel bölünmesi sürerken ılımlı ve çekingen muhafazakârların desteklerini açıkça ilan edebilecekleri bir alan kaçınılmaz olarak açılacak.
Partizan çekişmeler aşındırıcı bir etki yaratıyor. İstinaf kararından önce DPK lideri ve milletvekili Kim Min-seok, Seul için olası bir yeni belediye başkanı ara seçimine “zihinsel olarak hazırlandığını” zaten söylemişti. Kararın ardından DPK yönetimi, mahkemenin siyasallaştırıldığı olarak gördüğü şeyi eleştirdi. Daha önce iktidar partisi içinde Yargıtay Başkanı Cho Hee-dae'nin görevden alınması çağrıları da yeniden gündeme geldi. Bir mahkeme kararı böylesine siyasi yüklü partizan saldırılara yol açmamalı.
İktidar blok ile yargı arasındaki ilişki şu an çalkantılı. Cumhurbaşkanı Lee Jae Myung yargı reformu için bastırırken bu ilişkinin kuşkusuz bir yakınlık ya da dostluk içermediği açık. Cho ile Lee, yargı reformu ve Yargıtay yargıcı adayının aday gösterilmesi konusunda farklı noktalarda duruyor. Ancak bir mahkeme kararına yönelik eleştirinin mahkemelere yönelik siyasi baskıya dönüşmesi gerekmez; bu durum demokrasinin ilkeleriyle bağdaşmıyor.
Siyasi kırgınlıklar kişisel ya da partizan düzeyde sürebilir. Ancak yasama üyeleri, muhalefet partisi ve hükümet organları dahil “öteki” olarak gördükleri herkese saldırmaktan kaçınmalı.
Beraatinin ardından Oh, şehir için planladığı kentsel yenileme projelerine artık devam edebilir. Anlamsız partizan kavgalar yerine kimin iş başarabildiğini göstermenin zamanı gelmiş olabilir. Muhafazakârlar için şimdi küçük bir fırsat penceresi açıldı.
