Daw Mi Mi, Myanmar'daki öğrenci protestoları yüzünden akademik hayallerinden vazgeçip hemşireliğe yöneldi. Bir hastane yangınından sağ kurtuldu ve 17 yıl ameliyathanede çalıştı. Daha sonra Singapur'a taşınarak diyaliz hemşiresi oldu ve burada binlerce böbrek hastasına bakım verdi.
Saat 10.30 ve asistan hemşire klinisyeni Daw Mi Mi, Alexandra Hastanesi’ndeki sekiz buçuk saatlik vardiyasının ortasında.
Mi Mi 70 yaşında. Singapur’un yasal emeklilik yaşı olan 64’ün altı yıl üzerinde. Birçok kişi işlerini yavaşlatırken o, kendisinden genç olanlar dahil böbrek yetmezliği hastalarına bakmaya devam ediyor.
1996’da Myanmar’dan ilk geldiğinde iki yıllık bir görev olarak başlayan iş, Singapur’da 30 yıllık bir kariyere dönüştü.
1974’te Mi Mi, Burma’nın (bugünkü Myanmar) Rangoon kentinde ikinci sınıf kimya öğrencisiydi. Çok başarılıydı ve öğretim görevlisi olmayı umuyordu. Bir ölüm bu planını alt üst etti.
O Kasım ayında, Birleşmiş Milletler’in üçüncü genel sekreteri olarak görev yapmış, Burmalıların çok saygı duyduğu diplomat U Thant New York’ta hayatını kaybetti. Devlet cenazesi verilmeyince öğrenciler Rangoon sokaklarında protesto yürüyüşü yaptı ve üniversiteler aylarca kapatıldı.
Okula devam edemeyen Mi Mi, Tayland sınırına yakın Shan Eyaleti’ne taşındı. Orada hâlâ açık olan bir hemşirelik okulu vardı.
Hemşireliği hiç düşünmemiş olsa da Mi Mi, hiçbir şey yapmamaktansa bir şey yapmanın daha iyi olacağını düşündü. Bu yüzden hemşirelik diploma programına kaydoldu.
Programın ilk yılında Mi Mi, eyalet hastanesinde çalışmaya başladı.
“Herkesin hastaneye gitmekten korktuğu bir dönemdi. Hastalar içeri girerlerse bir daha çıkamayacaklarından endişe ediyordu. Yakındaki köylerden gelen birçok yaşlı hasta sıkıntılı, bunalımlı ve maddi durumu konusunda endişeliydi.” Mi Mi, CNA Women’e konuştu.
Mi Mi hastaların ellerini tutuyor, tıbbi tedavileri sabırla anlatıyor ve onlara güven veriyordu. Birçok hasta bu genç kadına bağlandı; kan testi ya da damar yoluyla serum takılması gerektiğinde hep onu istediler.
Mi Mi de hastalarına bağlandı. Öyle ki üniversiteler yeniden açıldığında kimyadan vazgeçip hemşireliği seçmeye karar verdi.
Yoğun baskı altında öğrenmek
Hemşirelik okulunun son yılında Mi Mi bir hastane yangınından sağ kurtuldu.
Hastane elektriğini yakıtla çalışan bir jeneratörden sağlıyordu. Bir hastane çalışanının jeneratöre yakıt eklemesi gerekiyordu. Ama feneri kullanmak yerine mumun ışığında benzin doldurdu ve jeneratörün yakıt deposu alev alarak patladı, dedi Mi Mi.
Yaşanan kaosu anlattı: Hastalar kollarına serum takılı halde ikinci kattaki koğuşlarından kaçıyor, her yere kan damlıyordu.
Ameliyattan yeni çıkmış hastalar kendi başlarına kaçamıyordu. Bu yüzden Mi Mi ve meslektaşları titreyen dizleriyle hastaları sedyelerle merdivenden aşağı taşıdı; bunu birkaç kez tekrarladılar.
1978’de mezun olduktan sonra Mi Mi, ameliyathanenin yüksek riskli ortamında becerilerini geliştirdi. Genel cerrahi ve acil vakalarda cerrahlara asistanlık yaptı.
“Araba kazaları oldu, bir futbol sahasındaki sahne çöktü, bir su deposu patladı ve su taşımak ya da bulaşık yıkamak için orada bulunan insanların üzerine beton yağdı” dedi.
Bazen aynı anda 10 ila 12 yaralı hasta gelebiliyordu. Bunların bazıları kalça kırığı, kaburga kırığı ya da kontrol edilemeyen kanama ile geliyordu.
Mi Mi’nin görevi, cerrahların bir adım önünde olmak, neye ihtiyaç duyacaklarını öngörüp aletleri hazır etmekti. “Çok hızlı olmalısınız, çünkü her şey bir anda değişebilir” diye ekledi.
Beklenmedik bir yetenek
Myanmar’daki ameliyathanelerde 17 yıl çalıştıktan sonra Mi Mi, Singapur için diyaliz hemşiresi aradığını gösteren Ulusal Böbrek Vakfı’nın (National Kidney Foundation) bir ilanına denk geldi.
Mi Mi, o dönemde Myanmar’da çok az diyaliz makinesi bulunduğu için daha önce hiç diyaliz makinesi kullanmadığını söyledi. Ama yurt dışında iş deneyimi kazanmak istediği için iki yıllık bir hemşirelik görevine başvurmaya karar verdi.
1996’da Singapur’a geldiğinde çok az İngilizce konuşuyor, Singlish’i ise hiç anlamıyordu. Dil engeline rağmen merkezindeki en çok aranan diyaliz hemşirelerinden biri oldu. Bunun sebebi, dilin ötesinde bir beceriye sahip olmasıydı.
Böbrekler kandaki atıkları ve fazla suyu artık temizleyemediğinde hemodiyaliz makinesi yapay böbrek görevi görebilir. Cerrah, yüksek hacimli kan akışı sağlamak için bir atardamarı bir toplardamara bağlar. Diyaliz sırasında hemşireler, toplardamar boyunca farklı iki noktaya iki iğne yerleştirir: Biri kanı makineye çeker, diğeri filtrelenmiş kanı vücuda geri gönderir.
Zorluk şu ki her hastanın toplardamarı farklıdır. Bazı damarlar cildin derinliklerinde, kıvrımlı, dar veya bulunması zor olabiliyor. Ayrıca yeni ameliyatla hazırlanmış damarlar, iğne yerleştirmek için yeterince genişlememiş ve güçlenmemiş olabilir, dedi Mi Mi.
İğne yerleştirmek acı verebilir ve ciddi beceri gerektirir. Hemşireler, iğneleri etkili biçimde yerleştirebilmek için hastanın kan damarlarını ve kan akışını anlamak zorundadır. Başarısız denemeler ağrıya, morluğa ve kaygıya yol açabilir.
Myanmar’da 17 yıl ameliyathanede çalışan Mi Mi, ağır hastalar ve yenidoğanlar gibi zor ulaşılan damarlara iğne yerleştirme konusunda deneyimliydi. Bu işler çoğu zaman yoğun zaman baskısı altında yapılıyordu.
Bir iğne denemesi başarısız olduğunda merkezin en çok başvurulan hemşirelerinden biri hâline geldi. Bazen zorlu vakalar için molasındayken bile geri çağrılıyordu.
İğne becerisi merkezde tanındı ve ilk sözleşmesi bittikten sonra iki yıl daha orada kaldı. 2000’de Myanmar’a dönmeye hazırlanırken iki hemşire arkadaşı onu özel bir hastanede diyaliz hemşireliği için önerdi.
Orada birçok zengin ve nüfuzlu hastaya baktı. Bunların arasında bütün VIP süitini kiralayan ünlü bir Hintli aktör de vardı.
Ayrıca ağır akut solunum yetmezliği sendromu (SARS) şüphesi olan bir hastaya diyaliz uyguladı; işlemden sonra hastanede izole edilmesi gerekti. Şefkatli hemşire, kocası yeni böbrek nakli geçirmiş ve enfeksiyonlara karşı daha savunmasız olan bir meslektaşının yerine çalışıyordu.
İki yıl nasıl 30 yıla dönüştü
2009’da Singapur’da 13 yıl çalıştıktan sonra Mi Mi vatandaş oldu. 2013’te ülkeye katkıda bulunmak isteyince özel hastaneden ayrılarak Ulusal Üniversite Hastanesi’ne (NUH) geçti.
Birçok hasta arkadaşı oldu. Pandemi sırasında Mi Mi, haftada altı kez, birkaç ay boyunca hemodiyaliz görmesi gereken hamile bir kadına yardım eden ekibin parçasıydı. Amaç, kanda atık maddelerin ve vücutta fazla sıvının birikmesini önlemekti; böylece sağlıklı bir hamilelik şansı artıyordu. Anne daha sonra kızını ziyarete getirdi.
NUH, Mi Mi’nin becerisini ve adanmışlığını fark ederek onu 64 yaş emeklilik sınırının ötesinde çalışmaya devam etmeye davet etti. Bu, Ulusal Üniversite Sağlık Sistemi’nin hemşireleri emeklilik sonrasında da çalışmaya devam ettirme ve iş gücü sürdürülebilirliğini güçlendirme girişiminin bir parçasıydı.
68 yaşında Mi Mi, Alexandra Hastanesi’ne geçerek yeni ayaktan periton diyalizi hizmetinin kurulmasına yardımcı oldu. İşlem, karına bir tüp aracılığıyla diyaliz sıvısı vererek atık ve fazla suyu çıkarmayı içeriyor. Genellikle diyaliz merkezinde ya da hastanede yapılan hemodiyalizin aksine periton diyalizi, eğitimin ardından evde de uygulanabiliyor.
Mi Mi, hastalara tedavi konusunda danışmanlık yapıyor, evde güvenle uygulayabilmeleri için onları eğitiyor, diğer hemşirelere mentorluk ediyor ve daha karmaşık vakalarda tavsiyede bulunuyor.
Fiziksel ve zihinsel olarak uygun olduğu sürece emekli olmayı düşünmediğini söyledi.
“Hiç yorgun hissetmiyorum. Benim için hemşirelik sadece bir iş değil, ömür boyu süren bir çağrı” dedi. Bekâr olan ve yeğeniyle birlikte yaşayan Mi Mi, bunları anlattı.
“Her akşam hastalarım için meditasyon yapıyor ve dua ediyorum. Onlara yardım etmeye devam etme fırsatına sahip olduğum için minnettarım” dedi.
