SoftBank Hawks, Perşembe günü Pasifik Ligi'ni üçüncü kez üst üste kazandı. Bu başarı, 60 yıl önce Nankai Hawks olarak elde edilen başarının tekrarı oldu.
Hawks, şampiyonluğu garantilemek için Kyocera Dome Osaka'da Orix Buffaloes'ı 7-1 yendi ve üst üste dokuzuncu galibiyetini aldı. İkinci sıradaki Seibu Lions'ın Nippon Ham Fighters'a 4-2 kaybetmesi de takıma yardımcı oldu.
1989'da üssünü Osaka'dan Fukuoka'ya taşıyan Hawks, son on yılda Pasifik Ligi şampiyonluklarının yarısını kazandı. Menajer Hiroki Kokubo, 2024 sezonundan itibaren göreve başladıktan sonra her sezonu şampiyonlukla tamamladı.
"Şubat'taki sezon öncesi kamptan bu yana amacımız Osaka'dan ayrıldığımızdan beri hiç başaramadığımız Pasifik Ligi'nde üst üste üç şampiyonluk yapmaktı" diyen Kokubo, eski Japonya milli takım kaptanı.
"Sürekli kazanmanın ne kadar zor olduğunu hissettiğim bir sezon oldu. Ancak saha oyuncularımızda ciddi sakatlık yaşamadık, gurur duyduğumuz hücumumuzu sergiledik ve genç atıcıların yükselişinin keyfini çıkardık. Bu da son derece dengeli bir takım oluşturmamıza yardımcı oldu."
Hawks, şampiyonluğu 22 kez kazandı ve Nippon Professional Baseball tek lig iken iki kez daha şampiyon oldu. Bu alanda Yomiuri Giants'ın gerisinde kalıyor; Giants Merkez Ligi'nde 39 şampiyonluk ve tek lig döneminde dokuz şampiyonluk elde etti.
Taisei Makihara'nın iki sayı kazandıran üçlüsü, Hawks'a altıncı inningde 3-1'lik üstünlük sağladı. Haru Matsumoto (11-3) beş inningde altı isabet ve bir yürüyüşle Buffaloes'ı bir sayıda tuttu.
Ryoya Kurihara, Pasifik Ligi'nde 37 ev koşusu ve 111 sayı üretimiyle lider durumda. Takım arkadaşı Kensuke Kondo 98 sayı üretimiyle onu takip ediyor. Hawks'ın 647 sayı üretimi ligde açık ara en yüksek.
Atış alanında Hawks, 2.88 ERA ile Seibu Lions'ın ardından ikinci sırada. Yugo Maeda (12-0) Pasifik Ligi'nde en çok galibiyet sayısında zirvede yer alıyor ve Haru Matsumoto ile Ryosuke Otsu bu sezon 11'er galibiyette. Kazuki Sugiyama da 33 kurtarışla liderlikte.
Seibu Lions ve Nippon Ham Fighters, altı takımlı Pasifik Ligi'nde ilk üç sırayı garantileyerek sezon sonrası Climax Series'e katılma hakkını elde etti.
Merkez Ligi'nde lider Hanshin Tigers ve bir maç gerideki Yomiuri Giants da Climax Series'e katılmaya hak kazandı.
