ABD Savaş Bakanı Pete Hegseth dün, çarşamba günü Güneydoğu Asyalı mevkidaşlarına Washington'ın bölgeye bağlılığı konusunda güvence vermeye çalıştı. Süper gücün “eylemlerimizin kendi adına konuşmasına izin vereceğini” söyledi. Hegseth bu açıklamaları, Filipinler'in Cebu kentinde düzenlenen ASEAN Savunma Bakanları Toplantısı'nda (ADMM) yaptığı konuşmada dile getirdi. Konuşmasında Başkan Donald Trump'ın “daha istikrarlı, güvenli ve müreffeh bir Pasifik” vizyonunu bir kez daha anlattı.
Hegseth'in konuşmasının resmi metnine göre şöyle dedi: “İzlediğimiz yaklaşımı güçlü, sessiz ve net olarak tanımlıyoruz. Zorlama ve saldırganlığı caydıracak kadar güçlü, gereksiz tırmanmadan ve kamuya yönelik gösterişten kaçınacak kadar sessiz olmalıyız.” Bu yaklaşım doğrultusunda ABD'nin “eylemlerinin kendi adına konuşmasına” izin vereceğini, ancak dostlarının, ortaklarının ve olası rakiplerinin Birleşik Devletler'in nerede durduğunu tam olarak anlayacağı kadar net olacağını vurguladı. ABD'nin çıkarlarını ve müttefiklerinin ile ortaklarının çıkarlarını savunacağını da ekledi.
Hegseth, bu taahhüdü somut iş birliğiyle destekleyeceğini söyledi. Bu iş birliğinin “deniz alanı farkındalığını güçlendirme, birlikte çalışabilirliği geliştirme ve donanmalar arasındaki iş birliğini ilerletme” gibi alanları kapsayacağını belirtti. “Bunlar sembolik şeyler değil. Ciddi ortakların ne yaptığının somut kanıtları” dedi.
Ciddi ortaklar birlikte eğitim yapar, birlikte öğrenir, birlikte planlar ve çatışmayı önlemek için gereken güveni ve yetkinliği birlikte inşa eder.
Hegseth ayrıca iki tarafın, gelecek yıllarda iş birliği için pratik bir çerçeve olacak ABD-ASEAN Savunma İşbirliği Çerçevesi'ni birlikte geliştirmesini önerdi. Ancak önerilen anlaşmanın ayrıntılarını paylaşmadı.
Hegseth'in “pragmatizm, diyaloğa açıklık, muhataplara saygı ve gururlu milliyetçilik” vaadi, onun mayısta Shangri-La Diyaloğu'ndaki konuşmasında işlediği realist temanın yinelenmesi. Bu vaat, prensipte ASEAN'ın kendi işleyiş biçimiyle büyük ölçüde örtüşüyor.
Ancak bu güvencenin, ikinci Trump yönetiminin oynaklığı ve keyfiliğiyle başa çıkmaya çalışan Güneydoğu Asyalı muhataplar için ne kadar rahatlatıcı olacağı belirsiz.
Güneydoğu Asya'daki ülkelerin çoğu, özellikle Çin ile çözülmemiş deniz anlaşmazlıkları olanlar, ABD'nin sürdürülen ya da güçlendirilmiş güvenlik iş birliğini muhtemelen memnuniyetle karşılayacak. Bu durum özellikle Filipinler için önemli. Filipinler, hem ABD ile antlaşma müttefiki hem de hayati su yolu üzerinde Çin'in aşırı iddialarına itiraz eden bir Güney Çin Denizi iddia sahibi devlet olma özelliğine sahip.
Son birkaç yılda Pekin ile Manila arasındaki gerilim, Güney Çin Denizi'nin tartışmalı bölgelerinde arttı. İki taraf bu bölgelerde bir dizi tehlikeli yüz yüze karşılaşmaya girdi.
ADMM'deki kendi konuşmasında Filipinler Savunma Bakanı Gilbert Teodoro Jr., ASEAN'ın ABD'nin bölgenin savunma kurumlarıyla “sürdürülen ilgisini” değerli bulduğunu söyledi. “Güneydoğu Asya'da ve daha geniş Hint-Pasifik bölgesinde barış ve istikrar için güçlü bir ABD varlığı gereklidir” dedi.
Yine de mevcut ABD dış politikasının düzensiz yapısı, ASEAN başkentlerinin çoğunda, hatta hepsinde olmasa da, endişe kaynağı olacak gibi görünüyor.
Güneydoğu Asya, bu yılın başlarında ABD ve İsrail'in İran'a düzenlediği saldırıdan ağır biçimde etkilendi. Bu saldırı, çoğu ülkenin Körfez'den ithal edilen ham petrol ve rafine yakıtlara ne kadar bağımlı olduğunu gözler önüne serdi.
Trump yönetiminin düzensiz tarife politikası da bölge ekonomilerini etkiledi. Güneydoğu Asya ülkeleri, Trump'ın ilk “Kurtuluş Günü” tarife duyurusundan en ağır etkilenen ülkeler arasındaydı. Bu durum bazı ülkeleri ticaret ortaklıklarını çeşitlendirmeye yöneltti.
Buna ek olarak ABD'nin İsrail'e verdiği sarsılmaz destek ve İsrail'in Gazze'ye yönelik saldırılarındaki rolü, çoğunluğu Müslüman olan Güneydoğu Asya'da hâlâ kaygı konusu.
Bölgenin geleneksel bir güçlü yanı olan güvenlik iş birliği ve askeri konuşlanmalarda bile ABD, ince bir çizgide duruyor. Bir yandan Güneydoğu Asya'nın savunma kapasitesini artırarak caydırıcılığı desteklemeye çalışıyor, öte yandan Çin ile gerilimi tırmandıran adımlar atıyor.
Trump yönetimi Pekin ile gerilimi azaltmış olsa da İran'a yönelik son derece yıkıcı savaşı ve buna eşlik eden söylem, gereksiz tırmanmadan ya da kamuya yönelik gösterişten pek kaçınmadı. Bu durum doğal olarak, bu ABD yönetiminin ya da gelecekte gelecek bir Trump yanlısı yönetimin gürültülü tehditlerle Çin ile bir tür çatışmaya sürüklenip sürüklenemeyeceği sorusunu gündeme getiriyor.
Washington D.C.'deki Stratejik ve Uluslararası Çalışmalar Merkezi'nde (CSIS) Asya Denizcilik Şeffaflık Girişimi'nin direktörü Greg Poling, Reuters'a yaptığı açıklamada Hegseth'in yukarıda değinilen konuları ASEAN mevkidaşlarıyla tartışma fırsatı bulacağını söyledi. Ancak somut iş birliğinin “aynı düşünen” ülkeler arasında yoğunlaşmasını beklediğini belirtti.
