Decades ago, Yangdae-ri'de, Cheonan'ın Ipjang-myeon bölgesinde yer alan bir çiftlik bahçesi edindiğimde, tarım yapma konusunda büyük hayallerim vardı. Uzun bir düşünme sürecinin ardından mugunghwa yani gül hatmi, Kore'nin ulusal çiçeği, ayrıca hurma eriği ve kestane ile çeşitli bahçe ve süs ağaçları dikmeye karar verdim. Mülkün ilkbaharda yabani çiçeklerin ve meyve veren ağaçların parlak renkleriyle boyanmış canlı bir kırsal tabloya dönüşeceğini hayal ettim. Oysa bir çiftlikte gerçekler bakış açısını değiştirebiliyor. Beklediğim güzel çiçekler geçici çıktı, göründükleri kadar çabuk soldu ve yerini otların durmaksızın büyümesine bıraktı. Onları temizlemek için kararlı bir şekilde uğraşmama rağmen, çiftliğe her gelişim toprakla bitmek bilmeyen bir mücadeleye dönüştü. Yaz güneşinin kavurduğu altında eğilip terlerken ve sinirlenirken, bu yabani bitkilerin sahip olduğu sade güzelliği görmezden geldim, sadece köklerinden söküp atmakla ilgilendim. Bu işe yaramaz ot neden var? Bu sorun çıkaran yabani otlar ne işe yarayabilir ki? diye sordum kendime. Sonra sessizliğin içinde nazik bir bilgelik belirdi ve anı yeni bir ışıkla aydınlattı. Bu dünyada sebepsiz var olan hiçbir şey yok. Yaz yağmurları üst toprağı sürüklemeye kalktığında otlar toprağı birbirine bağlamaya yardım eder. Kuraklıkta toprağı kavurucu güneşten korurlar. Toprak sertleşip sıkıştığında kökleri onu gevşetir, hava ve suyun geçmesine izin verir. Bazıları ise sığır ve keçiler gibi hayvanlar için yem görevi görür. O anda çiftliğe farklı bakmaya başladım. Rahatsız edici ve önemsiz bir sıkıntı olarak gördüğüm şey aslında toprağın sessiz koruyucusuydu. Bu farkındalık tarımın çok ötesine uzanan bir gerçeği taşıyor; doğrudan insan yaşamına sesleniyor. Biz, dünyayı parlaklık, yetenek ya da geçici şöhretle aydınlatan yabani çiçeklere hayran bir kültürde yaşıyoruz. Oysa dünyayı sessiz dirençleri ve dayanıklılıklarıyla ayakta tutan otları sıkça göz ardı ediyoruz. Yeteneklerimiz, koşullarımız ve rollerimiz farklı olsa da her birimizin yaşamın daha geniş manzarasında bir yeri ve bir amacı var. Başarı her zaman spot ışığını gerektirmez. Ailelerin, toplulukların ve toplumların ilerlemesini sağlayan görünmeyen işi yapmakta büyük bir değer vardır. Dünya, sayısız sıradan insanın sessizce yapılması gerekeni yapması sayesinde işliyor. Kendimizi sıradan hissettiğimizde kendimizi önemsiz görmemeliyiz. Bir tarladaki görünüşte sıradan otlar gibi, hemen görünmeyen bir değerimiz olabilir. Yüzeyin altında her birimiz kendimizden daha büyük bir şeyi ayakta tutuyor olabiliriz.
Ancak kendi çiftlik bahçemin ötesine baktığımda, bu sessiz dayanıklılığın ciddi bir modern meydan okumayla karşı karşıya olduğunu görüyorum: tarımsal iş gücündeki artan azalma. Uzun süredir kırsalı ayakta tutan kişiler, derin kökler gibi toprakla neredeyse ayrılmaz hale gelen yaşlanan çiftçiler, giderek artan bir şekilde yükü tek başlarına taşımaya bırakılıyor. Bu, Güney Kore'deki tarım toplulukları için büyük bir zorluk. Gençler şehirlere taşındıkça kırsal alanlar yaşlanan nüfus ve toprağı işleyecek daha az el ile baş başa kalıyor, tarımın geleceği risk altına giriyor. Daha genç bir kuşağı çekmek istiyorsak, çiftçilik sadece zor fiziksel emek olarak değil, uygulanabilir ve ödüllendirici bir kariyer olarak görülmeli. İleri teknoloji tarımı daha üretken ve cazip hale getirebilirken, canlandırılmış kırsal topluluklar gençlere anlamlı fırsatlar sunabilir. Belki de otların dersi şudur: sıradan ya da sakıncalı görünen şey sessizce bütün için gerekli olan işi yapabilir. Bir zamanlar kökünden kazımak için o kadar çabaladığım otlar, diktiğim çiçeklerden öğrenemeyeceğim bir ders öğretti bana: Dayanıklılık her zaman spot ışıklarında açmaz. Bazen sadece kök salar ve toprağı bir arada tutar.
Choe Chong-dae ([email protected]) The Korea Times için konuk yazar. Ülkenin en seçkin onurlarından biri olan İsveç Kraliyet Kutup Yıldızı Nişanı'nın sahibi.
